ความเป็นมาทางประวัติศาสตร์และพัฒนาการของเรือไฟฟ้า

‌เรือไฟฟ้ามีประวัติย้อนหลังไปถึงปลายศตวรรษที่ 19 หรือกว่า 130 ปีที่แล้ว‌ เรือไฟฟ้าลำแรกสุดถูกประดิษฐ์โดยนักประดิษฐ์ชาวเยอรมัน Moritz von Jacobi ในปี 1839 เรือลำนี้มีความยาว 24 ฟุตและสามารถบรรทุกผู้โดยสารได้ 14 คนด้วยความเร็วประมาณ 2.6 นอต‌ ต่อมา Anthony Reckenzaun วิศวกรไฟฟ้าชาวออสเตรียได้สร้าง "ไฟฟ้า" ขึ้นในปี พ.ศ. 2425 ซึ่งเป็นเรือเหล็กที่ติดตั้งแบตเตอรี่ ซึ่งถือเป็นหนึ่งในเรือไฟฟ้าที่ "ใช้งานได้จริง" ลำแรกๆ
‌เรือไฟฟ้าได้รับความนิยมในต้นศตวรรษที่ 20 แต่ต่อมาถูกแทนที่ด้วยเครื่องยนต์สันดาปภายใน‌ อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่วิกฤตพลังงานในทศวรรษ 1970 ก็ได้มีความสนใจอีกครั้งในเรื่องพลังงานน้ำที่เงียบสงบและอาจนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ตัวอย่างเช่น เรือเร็วที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ลำแรก-สร้างขึ้นในสหราชอาณาจักรในปี 1975 และเรือ-ในมหาสมุทรที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์เต็มตัว-ลำแรกของโลกคือเรือ MS TÛRANOR PlanetSolar‌ ที่ผลิตโดยสวิส-
‌การพัฒนาเรือไฟฟ้าสมัยใหม่มีความก้าวหน้าอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา‌ ในปี 2017 มีการเปิดตัวเรือไฟฟ้าบริสุทธิ์ขนาด 1,000- ตันลำแรกของโลกที่เมืองหนานซา กวางโจว นอกจากนี้ ในเดือนธันวาคม 2024 เรือขนส่งไฟฟ้าบริสุทธิ์ขนาด 10,000-ตันที่ใหญ่ที่สุดในโลกได้เริ่มต้นขึ้นที่เมืองอี้ชาง หูเป่ย เรือลำนี้ติดตั้งอุปกรณ์จ่ายไฟกล่องแบตเตอรี่ลิเธียม 12 ตัว โดยมีกำลังรวม 24,000 kWh และมีระยะการเดินเรือสูงสุด 500 กิโลเมตร ซึ่งเหมาะสำหรับการขนส่งสินค้าทางไกล นวัตกรรมทางเทคโนโลยีและขอบเขตการใช้งานของเรือไฟฟ้าก็กำลังขยายตัวเช่นกัน ตัวอย่างเช่น Elco Motor Yachts ดำเนินธุรกิจเครื่องยนต์ไฟฟ้าสำหรับเดินทะเลมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2436 และสร้างเรือดำน้ำที่ใช้แบตเตอรี่ให้กับกองทัพเรือสหรัฐฯ ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 นอกจากนี้ เรือไฟฟ้าสมัยใหม่ยังใช้กันอย่างแพร่หลายในเรือยอชท์ เรือช่วยตกปลา เรือบรรทุกสินค้า และเรือสำราญท่องเที่ยว